แฟร้ง แลมพาร์ด ผจก.ทีม เชลซี กล่าวในการแถลงความพร้อมก่อนเยือน นิวคาสเซิ่ล ( 21 พ.ย.) ว่าอยากให้พรีเมียร์ลีก อังกฤษ โหวตพิจารณาเปลี่ยนจำนวนสำรองใช้งานจาก 3 เป็นห้าคนเหมือนที่อื่นในโลกเพื่อเซฟนักเตะ
ลีกสูงสุดเมืองผู้ดีเป็นการแข่งขันรายการเมเจอร์แห่งเดียวของโลกที่อนุญาตเปลี่ยนตัวสำรองได้สามคน ผิดกับที่อื่นเปลี่ยนห้าคนจากโอกาสใช้ 3 ครั้ง เหตุเพราะสมาชิกทีมเล็กของลีกมองว่ายังรักษาความสูสีกับพวกมหาอำนาจได้
อย่างไรก็ตามทิศทางของเรื่องนี้อาจต้องหารือใหม่เพราะแม้แต่ ลีกฟุตบอลอาชีพอังกฤษ (อีแอฟแอล) ซึ่งดูแลแชมเปี้ยนชิพ อังกฤษ, ลีก วัน และ ลีก ทู ก็ปรับมาให้เปลี่ยนสำรองได้ห้าคนแล้ว ดังนั้น แลมพาร์ด เชื่อว่า พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ก็อาจเปลี่ยนท่าที
“คิดว่ามันเป็นบางอย่างที่พวกเราต้องหาคำตอบร่วมกันกับทุกสโมสร” บอสวัย 42 ปีออกความเห็น
“ก็ทราบว่าเราได้ทำการโหวตในช่วงต้นฤดูกาล แต่ไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลยในแง่ของสภาพแวดล้อมด้านความเป็นมืออาชีพนับตั้งแต่ที่พวกเรามีตัวสำรอง 5 คนหลังจากฟุตบอลกลับมาแข่งขัน อันที่จริงแล้วมีบางอย่างที่มันกดดันขึ้น และโปรแกรมเตะก็หนักขึ้นมา แต่เราดันกลับไปใช้ตัวสำรองได้ 3 คน”
“สำหรับเหตุผลที่ผจก.ทีมบางท่านไม่ได้ใช้โควต้าตัวสำรองครบ 3 คนมากนักในการแข่งขัน หากมีการถกเถียงเรื่องนี้ มุมมองผมคิดว่าอาจเป็นเพราะว่าคุณมีนักเตะ 10 คนที่คุณกังวลว่าจะออกอาการเหนื่อยล้าในช่วงท้ายเกม”
“ การเปลี่ยนตัวสำรองครบ 3 คนตั้งแต่นาทีที่ 70 ทำให้คุณตกอยู่ในความเสี่ยงเพราะหลังจากนั้นอาจมีนักเตะได้รับอาการบาดเจ็บ”
“แต่ความกังวลของผมคือสวัสดิภาพของนักเตะโดยเฉพาะพวกที่ต้องเล่นในยุโรป พวกเขาต้องลงแข่งขันทุก 3 หรือ 4 วันสัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่า เสี่ยงบาดเจ็บเช่นกัน”
กลุ่มหกมหาอำนาจคือแกนนำให้โหวตส่งสำรองห้าคน แต่ทีมไซส์เล็กอย่าง เบิร์นลี่ย์ หรือ เชฟฯ ยูไนเต็ด ยืนกรานขวางเพราะตัวเลือกจำกัด