โอเว่น ฮาร์กรีฟส์ นักวิเคราะห์ บีที สปอร์ต ชื่นชมความสารพัดประโยชน์ของ รีซ เจมส์ ผู้เล่น เชลซี เพราะจากเดิมเล่นแบ็กหรือวิงแบ็กขวา แต่ล่าสุดโชว์มิติกองกลางแล้วภาพรวมออกมาสอบผ่านจนนึกว่าดู ไมเคิ่ล เอสเซียง อดีตแข้งสิงห์บลูส์
เกมชปล.วานนี้ที่แชมป์เก่าส่งท้ายรอบแบ่งกลุ่มด้วยการออกไปเสมอ เซนิต เซนต์.ปีเตอร์สเบิร์ก 3-3 ด้วยปัญหาตัวเลือกอดนกลางบาดเจ็บบานทำให้ เจมส์ ได้เล่นคู่มิดฟิลด์กับ รอสส์ บาร์คลี่ย์ ในไลน์อัพแรก แล้วยืนระยะครบ 90 นาที
นั่นทำให้กองกลางเก่าอย่าง ฮาร์กรีฟส์ ต้องซูฮกเพราะตำแหน่งดังกล่าวไม่ใช่เล่นง่ายๆ ยิ่งดูความถึกเวลาแย่งปะทะ, พลังกำลัง, วิ่งเร็ว หรือบังบอลจากคู่แข่งให้ละม้าย เอสเซียง อีกต่างหาก
“เขาทำให้ผมนึกไปถึง เอสเซียง ตอนเล่นให้ เชลซี เป็นนักเตะเปี่ยมพลัง, เขาสามารถคุมพื้นที่แดนกลาง, ขึ้นเกมด้วยตัวเอง, ดวลคู่แข่งแบบ 1-ต่อ-1 เป็นแข้งที่เจ๋งเลย” อดีตมิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษกล่าว