ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตกองหลังของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยกสามสโมสรจากอังกฤษเป็นทีมเต็งที่จะได้โทรฟี่ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีกในปีนี้ แต่ไม่มีชื่อของสโมสรเก่า
ลิเวอร์พูล ผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์พร้อมชัยชนะ 6 เกมรวดในรอบแบ่งกลุ่ม ในขณะที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็เป็นแชมป์กลุ่ม ส่วนทาง เชลซี ก็นำเป็นจ่าฝูงของกลุ่มในเวทียูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีกในขณะนี้
แม้ทาง “ปีศาจแดง” จะเป็นแชมป์กลุ่มเช่นกัน แต่ทาง ริโอ มองข้ามไปโดยชี้ว่าทั้ง “สิงห์บลูส์”, “หงส์แดง” และ “เรือใบ” เป็นสามทีมเต็งที่จะได้แชมป์ถ้วยใหญ่ของยุโรปไปครอง
“ผมมองไปที่ทั้งสามทีมจากอังกฤษ, บาเยิร์น อาจจะมีโอกาสได้แชมป์ แต่พวกเขา (เชลซี, แมนฯ ซิตี้ และ ลิเวอร์พูล) แข็งแกร่งอย่างมากและผมคิดว่าทั้งสามทีมมีผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยมด้วย” เฟอร์ดินานด์ กล่าว
“เมื่อคุณเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของการแข่งขัน คุณต้องการประสบการณ์ตรงนั้น”
เมื่อพูดถึงผลงานของ ลิเวอร์พูล ในรอบแบ่งกลุ่มทาง เฟอร์ดินานด์ กล่าวว่า “พวกเขาเป็นหนึ่งในทีมที่โดดเด่นเหลือเกิน สถิตินั้นก็ถือเป็นปรากฎการณ์เลย”
“แม้มีการเปลี่ยนทีมแต่ก็ยังคงยอดเยี่ยมที่ซาน ซีโร่, มันเป็นงานที่ยากแต่พวกเขาก็จัดการมันได้อย่างไร้ที่ติ”