โธมัส ทูเคิ่ล เฮดโค้ช เชลซี ไม่อยากร้องแรกแหกกระเชอเรื่องที่สโมสรโดนแซงก์ชั่นจนสปอนเซอร์หลักคาดอกถอนตัว เพราะขอแค่พวกเขามีเสื้อแข่งสะอาด, รสบัสน้ำมันเต็มถังเพื่อรับ-ส่งถึงสนาม ก็พร้อมสู้ขาดใจต่อให้อยู่ช่วงมรสุมของสโมสร ‘สิงห์บลูส์’ ถูกรัฐบาลอังกฤษส่งลงโทษควบคุมกิจการ สืบเนื่องจาก โรมัน อบาโมวิช เจ้าของทีมมีสายสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับปธ. วลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ผู้ออกคำสั่งเริ่มสงครามรุกราน ยูเครน เมื่อกว่าสองสัปดาห์ก่อน นำมาซึ่งผลกระทบผู้สนับสนุนอย่างเครือข่ายโทรคมนาคม ‘ทรี’ ถอนสปอนเซอร์ 40 ล้านปอนด์-ต่อ-ปี และเรียกร้องให้ถอดโลโก้จากคาดอกเสื้อแข่งทันที ส่วนบัญชีและบัตรเครดิตที่สโมสรออกให้บุคลากรทีมล้วนถูกระงับ อย่างไรก็ตาม ทูเคิ่ล ไม่อยากเอาปัญหาภายนอกมาบั่นทอนจิตใจคนในทีม เพราะคาดอกเสื้อแข่งจะเป็นบริษัทห้างร้านไหน หรือสัญลักษณ์แห่งสันติภาพ พวกเขาก็ลงเตะสุดความสามารถเพื่อตราสโมสรและแฟนบอล “เราสามารถสวมใส่หรือแสดงออกสัญลักษณ์แห่งสันติภาพได้เสมอ แล้วมันไม่สามารถเป็นการส่งสารที่ผิดได้” การเปิดปากกับ ‘สกาย สปอร์ตส์’ ”บางทีสิ่งที่กังวลมากกว่าอาจเป็นการหาเสื้อแข่งให้เพียงพอใช้ลงสนามมากกว่าเพราะเราโดนแซงก์ชั่นอยู่! “แต่ตราบใดที่เรามีเสื้อแข่งสะอาดเพียงพอ, มีบัสน้ำมันเต็มถังคอยรับ-ส่ง, เดินทางถึงสนามแข่ง แค่นั้นก็พร้อมโรมรัน” “ขอแค่นี้คือสิ่งที่ทุกคนแน่ใจว่าจะได้รับ ลำดับต่อไปคือการเรียกร้องจากจิตใจข้างในเราเองเพื่อผ่านพ้นมรสุมใหญ่ คุณต้องปักหลักให้มั่น, เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน, เข้มแข็ง และผ่านมันไปให้ได้” “แต่ข้อความที่สื่อสารถึงสันติภาพต้องไม่ไปแปลงเจตนาผิด” แม้ทาง ทรี ถอนตัวแล้วแต่แบรนด์ ไนกี้ ที่ดูแลเสื้อแข่งแก่ เชลซี ยังเป็นพันธมิตรกันอยู่ เช่นเดียวกับสปอนเซอร์แขนเสื้อ ฮุนได มอเตอร์ส และ สปอนเซอร์เสื้อซ้อม ทริวาโก้ คงเคียงข้าง ‘สิงห์บลูส์’
