ปาทริค วิเอร่า เฮดโค้ช คริสตัล พาเลซ พูดจาให้ชวนตีความเกี่ยวกับกรณีเชื่อมโยง คอเนอร์ กัลลาเกอร์ กองกลาง เชลซี ว่าปัจจุบันนักเตะยังเป็นสมบัติของสิงโตน้ำเงินคราม แต่ในอนาคตใครจะไปรู้ -พลางแสยะยิ้มอย่างมีเลศนัย
ซีซั่นก่อน กัลลาเกอร์ ถูกยืมมาเล่นให้ พาเลซ แล้วแจ้งเกิดด้วยผลงาน 39 นัดทุกรายการ ทำไป 8 ประตู จนโดนเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่
อย่างไรก็ตามปรี-ซีซั่น 2022 มิดฟิลด์วัย 22 ปีต้องไปลับฝีเท้าให้สังกัดแม่ ซึ่งดูจากทิศทางแล้วยากสอดแทรกเป็นตัวหลักของเฮดโค้ช โธมัส ทูเคิ่ล เมื่อทีมกำลังจะได้ เฟรงกี้ เดอ ย็อง จาก บาร์เซโลน่า มาทับตำแหน่งอีก
ดังนั้นกระแสกับ ‘ดิ อีเกิ้ลส์’ จึงมีมาเรื่อยๆ แล้วบอส ‘ปั๊ต’ ก็ไม่ปฏิเสธ แถมหยอดว่านิยายเรื่องนี้ดูกันยาวๆ
“เราต้องการพัฒนาขุมกำลังเสมอ” วิเอร่า กล่าวในงานแถลงความพร้อมก่อนพบ ลิเวอร์พูล (15 ส.ค.)
“กรณีของกองหน้า คริสติย็อง เบนเตเก้ ที่ย้ายไป ดี.ซี. ยูไนเต็ด ทางสโมสรก็จะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อหาคนมาแทน แต่หากไม่ได้ ก็จะทำงานกับขุมกำลังที่มีในมือ”
“ทั้งหมดทั้งมวลคือเรื่องการหาผู้เล่นอันเหมาะสมซึ่งสามารถพัฒนาขุมกำลังเรา แล้วลองดูว่าถ้ากระตือรือร้นแล้วจะซิวหมอนั่นสำเร็จไหม”
“ผมเชื่ออย่างสนิทใจว่าทีมได้ทำสิ่งที่จำเป็นต้องทำไปแล้วเพื่อพัฒนาขุมกำลัง แต่ก็ต้องออกตัวว่าเป็นไปได้ที่จะไม่สามารถหานักเตะคนนั้นเจอ เบื้องต้นก็ตามมีตามเกิดไปก่อน”
“คอเนอร์ ยังเป็นนักเตะ เชลซี”
“ก็จนกว่าจะเปลี่ยนคำพูด เรายังต้องทำงานและหาผู้เล่นที่พร้อมย้ายสังกัด มาเพื่อพัฒนาขุมกำลังเรา – ย้ำอีกครั้ง ณ วันนี้ คอเนอร์ ยังเป็นผู้เล่น ‘สิงห์บลูส์’
กัลลาเกอร์ ยังเหลือสัญญาอีก 3 ปี มูลค่าประเมินไม่ต่ำกว่า 35 ล้านปอนด์